回望镜湖ldquo芜湖米市rd

“芜湖米市”是芜湖一张响亮的名片。历史上,芜湖曾是我国长江中下游最大的米粮集散地,与无锡、长沙、九江并称为中国“四大米市”,驰名中外。

芜湖米市的形成既有得天独厚的地理优势,同时也有人为因素的推动,今天,芜湖档案就带你一去了解“芜湖米市”形成的历史。

得天独厚的地理优势

芜湖地处长江中下游,境内河网密布,土地肥沃,气候适宜,被誉为“鱼米之乡”,是主要的产粮区。每年盛产的稻米除自给自足外,仍有大量剩余外销,于是便形成了米粮相关的产业。

图为康熙版《芜湖县志》中记载:县西大街—米市街

芜湖的老地名,如米市街、大砻坊、笆斗街都是与米业相关。“砻坊”是古时专门经营稻谷去壳加工的手工作坊。早在康熙年间的《芜湖县志》中就有关于“大砻坊”的记载,当时东河沿大街长二里,计有砻坊八十所。可见当时大砻坊一带加工稻米的盛况。米市街在清代便是稻米销售中心,也因此而得名。

便利的水运交通

芜湖具有十分便利的水运交通条件。芜湖地处长江黄金水道,南有青弋江、水阳江、清水河在此汇集入江,北有裕溪河联结巢湖,成为水上交通的枢纽。而在古代,水路运输是最为便捷、也是最便宜的运输方式,芜湖优越的水运条件就自然地成为理想的米粮集散地。特别是在当时铁路尚未开通的情况下,华南缺粮地区因从湘、鄂、赣等地运粮不便,运费高昂,也悉从芜湖水路绕道运粮,大量皖米在芜湖集散,运销广州、汕头、上海、宁波、烟台、汉口等南北大埠。

图为十九世纪末,停泊在芜湖青弋江口的船只

人为因素的推动

芜湖能成为闻名海内的“四大米市”之一,除了地理优势之外,还有人为的因素推动。这其中,就与清朝末年的一个重要人物李鸿章有关。

李鸿章与芜湖米市

年,中英烟台条约签订后,芜湖被辟为通商口岸。年,李鸿章奏请清政府,将镇江七浩口的米市迁至芜湖,这对芜湖米市的形成具有重大作用。李鸿章还授意当时驻芜湖道员张荫恒,去镇江劝说米商迁芜。张荫恒是广东南海人,他利用同乡关系与广帮、潮帮米商会面,并许诺如若先行迁芜,将享有各种优惠条件。在张荫恒的劝说下,广潮帮米商率先迁来芜湖。烟(台)、宁(波)两帮米商也紧步后尘,接踵而至。《江广米行重建会所碑记》中曾记载:逊清光绪八年,李文忠公请准将米粮市场由镇江七浩口移植于此。至清光绪八年(年),芜湖米市正式形成。

米捐局在芜设立

芜湖米市的繁荣另一个重要因素是米捐局的设立。米捐是当时官府征收的苛捐杂税中的一种。芜湖既成米市,米捐自不可免。年,安徽在芜湖设立米捐局,规定所有运输米粮的船只,出安徽境内必须停靠于芜湖缴纳米捐,这就成为一种强制手段,迫使安徽米粮必须在芜湖集散。

此后,两江总督张之洞在光绪二十八年(年)要在江苏境内设置米厘卡,立即遭到芜湖米商的强烈反对,因米船过江苏境内还需要重复缴税,必将导致米商设法逃避芜湖而直接运销江苏,分散芜湖粮源。后经两省协议,决定在芜湖另附设江苏米捐局,预征米船过大胜关等应缴之捐银。

当时规定,从芜湖出口一石米,需要缴纳捐银一钱一分七厘二毫,江苏捐银七分。通过这种强制手段,从而保证了芜湖米市充裕、稳定的粮食来源。

图为位于芜湖中二街和镜湖路之间的米捐局巷

自年芜湖设立米捐局(以前芜湖在中二街旁还有一条小巷,名为“米捐局巷”),芜湖米市也进入了繁荣发展时期,芜湖成为了当时我国长江中下游最大的米粮集散地。

据统计,解放前芜湖计有米号家、米行48家、小市行家、砻坊和碾米厂家。据民国《芜湖县志》中记载:米粮输出量多时达多万石,少时也有3、万石。直至年连续两年大丰收,经芜湖输出的米粮更是突破万石。当时曾有“堆则如山,出则如江”的说法,来形容当时芜湖米市的盛况。

图为芜湖市档案馆馆藏年《商业概况》中记载:芜湖“全国四大米市之一”

芜湖米市的形成与繁荣,也带动了芜湖经济的全面发展,如金融业、运输业、饮食服务业等方面。同时,米粮大批量、长距离的运销,促进了芜湖工商业和埠际贸易的发展,芜湖的早期工业也随着米市的兴起逐步形成。

年,益新面粉厂建立,成为安徽省最早使用机器生产的面粉公司,也是芜湖早期工业的代表。二十世纪初,又陆续建起了纺织、卷烟、肥皂、火柴、电气等20余家工厂,使芜湖工业初具规模。

图为至今仍保留在大砻坊的益新公司厂房

注:本文根据芜湖市档案馆馆藏资料《芜湖米市述略》编写

来源:芜湖档案

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